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| 손흥민(오른쪽)과 브레넌 존슨이 2024~2025시즌 잉글랜드리그컵(EFL컵) 3라운드 코번트리 시티전이 끝난 뒤 어깨동무하고 있다. /AFPBBNews=뉴스1 |
영국 매체 'BBC'는 8일(한국시간) "전 웨일스 공격수 롭 언쇼는 존슨이 SNS 계정을 삭제한 뒤 토트넘에서 인상적인 득점 행진을 이어가는 게 우연이 아니라고 믿는다"고 조명했다.
존슨은 최근 공식 6경기에서 모두 득점을 터트렸다. 매 경기 한 골씩을 기록하며 토트넘 공격 방점을 찍었다. 손흥민이 허벅지 부상으로 빠진 가운데 토트넘에서 가장 눈에 띄는 활약을 펼치고 있는 공격 자원이다.
2024~2025시즌 초반 존슨은 무수한 비판 속에서 고전했다. 'BBC'에 따르면 아스널과 북런던 더비 패배 후 존슨은 SNS를 통해 비난을 받아 계정을 비활성화했다. 그 이후 존슨은 연달아 득점을 터트리며 토트넘 상승세를 이끌었다.
언쇼는 'BBC 웨일스'를 통해 "존슨이 SNS 영향을 받은 게 분명하다. 계정을 없앤 게 실제로 긍정적인 영향을 미쳤다. 확실하다"고 주장했다.
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| 브레넌 존슨(오른쪽)이 4일 오전 1시 45분(한국시간) 헝가리 부다페스트의 그루파마 아레나에서 열린 2024~2025시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 2라운드에서 결승골을 터트리고 포효하고 있다. /사진=토트넘 홋스퍼 공식 사회관계망서비스(SNS) |
국가대표 후배의 반등에 언쇼는 "존슨은 훌륭한 선수다. 빠른 발을 지녔고 훌륭한 마무리까지 갖추게 됐다. 웨일스 대표팀에서도 이런 활약을 보고 싶다"고 기대했다.
앙제 포스테코글루(59) 감독도 존슨을 향한 무수한 비난에 우려를 표한 바 있다. 그는 '풋볼 런던'과 인터뷰에서 "(SNS 학대는)확실히 존슨에게 영향을 미쳤을 것이다. 젊은 선수들이 즐길 거리에서 학대 때문에 고통받는 건 부끄러운 일이다"며 "분명히 옳지 않은 행동이다. 브레넌과 해당 문제에 대해 직접 상의하지는 않았다"고 밝힌 바 있다.
손흥민도 상처받았을 유망주를 위해 직접 나서기도 했다. '풋볼 런던'에 따르면 손흥민은 코번트리와 잉글랜드리그컵(카라바오컵) 경기 후 존슨을 토트넘 원정팬들에게 직접 데려갔다. 짧은 만남 속에서 존슨이 자신감을 되찾은 듯하다. 존슨은 코번트리전부터 6경기 연속 득점포를 가동하며 손흥민의 공백을 메우고 있다.
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| 존슨이 2024~2025시즌 잉글랜드리그컵(EFL컵) 3라운드 코번트리 시티와 경기에서 후반 추가 시간 득점을 터트린 뒤 달려가고 있다. /사진=토트넘 홋스퍼 공식 사회관계망서비스(SNS) |
