한국마사회 '실버 힐링승마' 활성화 추진

채준 기자 / 입력 : 2025.02.16 16:26

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/사진제공=한국마사회

한국마사회가 '실버 힐링승마 프로그램 개발 및 적용 효과'에 대한 연구를 통해 '실버 힐링승마 프로그램'의 효과성이 입증되었다고 밝혔다.

한국마사회가 지속 추진해 오고 있는 힐링승마 지원사업은 소방관 등 고강도 스트레스 직업군을 비롯해 일반 국민들에게도 많은 사랑을 받아오고 있는데, 지난 23년부터는 고령인구 증가라는 사회변화에 발맞추어 60세 이상 시니어층을 위한 '실버 힐링승마'를 도입해 운영하고 있다.

동 사업의 효과성을 검증하고자 진행된 이번 연구는 과천시노인복지관과의 업무협약을 통해 이루어졌으며, '유목적 표집법(Purposeful Sampling)'을 활용해 연구 참여에 자발적으로 동의한 60세 이상의 노인 12명을 선정하여 진행되었다.

프로그램에 참여한 60대 박모씨는 "처음에는 말이 생각보다 커서 겁이 났는데 말을 손질해주고 같이 걷고 간식도 주면서 신뢰가 생겼다. 나와는 다른 생명체와 교감을 한다는 사실이 감동적이었다"며, "직접 말을 탈 때도 정말 내가 지시하는 대로 움직여 주는 게 기특하기도 하고 새로운 도전에 성공했다는 성취감을 느낄 수 있었다"고 전했다.

한국마사회는 이번 연구 결과를 바탕으로 실버 힐링승마를 지속 확대해 나갈 계획이다.