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| 이날 이정후의 홈런 타격 장면. /사진=샌프란시스코 자이언츠 SNS |
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| 홈런 직후 그라운드를 돌고 있는 이정후의 모습. /사진=샌프란시스코 자이언츠 SNS |
이정후는 25일(한국시간) 미국 애리조나주 스코츠데일에 위치한 스코츠데일 스타디움에서 열린 콜로라도 로키스와 2025 메이저리그(ML) 시범경기 홈 경기에서 3번 타자 및 중견수로 선발 출장해 2타수 1안타(1홈런) 1볼넷으로 펄펄 날았다.
첫 타석부터 홈런을 때려낸 이정후다. 이날 0-1로 뒤진 1회말 2사에서 타석에 들어선 이정후는 낮게 들어오는 콜로라도 선발 체이스 돌란더가 던진 한 가운데 몰리는 초구를 통타해 우측 담장을 넘겼다. 지난 23일 텍사스 레인저스와 시범경기 첫 경기에서 첫 타석 초구 안타를 때려낸 뒤 곧바로 다음 경기에서 마수걸이포를 쏘아 올려 쾌조의 컨디션을 알렸다.
3회말 1사 1,2루 상황에서 두 번째 타석을 맞은 이정후는 콜로라도 2번째 투수 태너 고든의 공 4개를 연속으로 골라내며 볼넷으로 출루했다. 후속 타자 불발로 아쉽게 득점엔 올리진 못했다. 5회말 3번째 타석에서 이정후는 좌익수 뜬공으로 아웃되고 말았다. 이정후는 6회초 시작과 동시에 조나 콕스와 교체되며 경기에서 빠졌다. 특히 중견수 수비를 5이닝이나 소화하며 경기 감각을 익힌 것 또한 고무적이었다. 경기에서는 샌프란시스코와 콜로라도가 2-2로 승부를 가리지 못했다.
이로써 이정후의 시범경기 성적은 2경기 5타수 2안타(1홈런) 1타점 타율 0.400, OPS 1.500을 기록하게 됐다. 2경기에서 거둔 적은 표본이지만 매우 뛰어난 기록이다. 특히 샌프란시스코 구단 공식 SNS 역시 이날 이정후의 홈런 직후 "이정후가 돌아왔다(Jung Hoo Lee is so back)"며 기쁨을 숨기지 않았다.
이정후는 이번 시즌 활약을 노린다. 2024시즌을 앞두고 메이저리그에 진출한 이정후는 메이저리그 정규시즌 37경기에 나서 타율 0.262(145타수 38안타) 2홈런 8타점에 그쳤다. 5월 수비 도중 외야 펜스와 부딪혀 어깨 부상을 당하며 아쉽게 시즌을 접었다. 이후 수술과 재활을 거쳐 건강하게 2025시즌 준비를 하고 있다.
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| 수비를 마친 이정후가 덕아웃으로 복귀하고 있는 모습. /사진=김진경 대기자 |
