이정후 드디어 돌아온다! 日까지 주목한 'MRI 검사' 결과 "이종범 子 CLE전 복귀 가능"

샌프란시스코 자이언츠 외야수 이정후. /사진=김진경 대기자

이정후. /사진=샌프란시스코 자이언츠 구단 공식 SNS 갈무리

이정후(27·샌프란시스코 자이언츠)가 천만다행으로 허리에 큰 이상이 없다는 소식이다. 이웃 나라 일본에서도 이정후의 병원 검진 결과에 관심을 드러냈다.

미국 프로야구 메이저리그(MLB) 공식 홈페이지 MLB.com과 샌프란시스코 크로니클 등은 19일(한국 시각) "이정후가 MRI(자기공명영상) 촬영 검사를 받았다. 그 결과, 허리 부위에 구조적인 손상은 발견되지 않았다"고 보도했다.


이어 "아직 이정후의 정확한 복귀 시점을 알 수는 없다. 다만 장기 결장하지는 않을 것이다. 이르면 이번 주말까지 복귀할 수 있을 것"이라 내다봤다.

MLB.com은 "이정후는 여전히 허리에 경련 증세가 남아 있다. 그래도 계속 상태가 나아지고 있으며, 당분간 계속해서 치료받을 예정"이라고 덧붙였다.

보도에 따르면 밥 멜빈 샌프란시스코 감독은 "이정후가 오는 22일 열리는 클리블랜드 가디언즈와 시범경기에서 라인업에 복귀할 수 있을 것이다. 또 28일 신시내티에서 펼쳐질 예정인 본토 메이저리그 개막전에 출전할 수 있도록 충분한 시간을 줄 것"이라 밝혔다.


이어 멜빈 감독은 마지막 5차례 시범경기 중 이정후가 3차례 출장하는 것에 대해 "그 정도면 충분할 것"이라면서 "그렇지만 때로는 여러분들이 희망하는 것보다 늦어질 수도 있다"고 이야기했다.

일본에서도 이정후의 검진 결과를 전하며 관심을 보였다. 일본 매체 닛칸 스포츠는 "과거 주니치 드래곤즈에서 활약했던 이정후의 아들인 이정후가 MRI 검사를 받았으며, 특이사항은 발견되지 않았다. 이르면 22일 클리블랜드전에서 복귀할 가능성이 있다"고 전했다.

한편 이정후는 지난 14일 텍사스 레인저스전에서 3타수 무안타를 기록한 뒤 더 이상 뛰지 못하고 있다. 15일 밀워키 브루어스전에서 휴식을 취한 가운데, 16일 시애틀 매리너스전과 17일 애슬레틱스전, 그리고 18일 시카고 화이트삭스전, 19일 샌디에이고 파드리스전까지 5경기 연속 결장했다.

이유는 허리 통증 때문이었다. 지난 주말에 잘못된 자세로 잠을 자다가 통증이 생긴 것으로 전해졌다. 앞서 멜빈 감독은 "이정후가 야구를 하다가 다친 게 아니다. 잠을 잘못 자서 불편한 증세가 생겼다"고 강조했다. 당초 구단은 경미한 부상으로 판단했다. 하지만 예상보다 결장하는 시간이 길어졌고, 18일 정밀 검사를 받았다. 결과는 천만다행이었다.

이정후. /사진=샌프란시스코 자이언츠 구단 SNS

훈련하고 있는 이정후. /사진=샌프란시스코 자이언츠 구단 SNS

이정후는 지난 2023년 12월 샌프란시스코와 1억 1300만 달러(한화 약 1666억 5000만원)에 계약한 뒤 꿈에 그리던 메이저리그 무대를 밟았다. 이후 이정후는 메이저리그에 연착륙하며 많은 이목을 끌었다. 시범경기부터 꾸준하게 리드오프 겸 중견수로 출전하며 주전으로 완벽하게 자리매김했다.

다만 부상으로 시즌을 일찌감치 마친 게 너무나 아쉬웠다. 지난해 5월 13일 미국 샌프란시스코 오라클 파크에서 열린 신시내티 레즈와 홈 경기에서 1회초 펜스를 향해 몸을 아끼지 않고 날리는 수비를 펼치다가 어깨가 탈구되는 부상을 입었다. 결국 이정후는 왼쪽 어깨 관절와순 봉합 수술을 받으며 시즌 아웃됐고, 재활에만 전념했다.

그렇게 이정후는 2024시즌 37경기에 출장해 타율 0.262(145타수 38안타) 2홈런, 2루타 4개, 3루타 0개, 8타점 15득점 10볼넷 13삼진 2도루(3실패) 출루율 0.310 장타율 0.331 OPS(출루율+장타율) 0.641의 성적을 올렸다.

재활에 전념한 이정후는 올해 시범경기에서 매우 좋은 모습을 보여주고 있었다. 시범경기 12경기에 출장해 타율 0.300(30타수 9안타) 2홈런, 2루타 2개, 5타점 9득점, 4볼넷 7삼진, 출루율 0.400 장타율 0.567, OPS(출루율+장타율) 0.967의 성적을 기록 중이었다.

미국 현지에서도 이정후의 올 시즌 활약을 주목하고 있다. MLB.com은 무언가를 증명해야 할 지난해 FA 이적생 10명 중 1명으로 이정후의 이름을 거론한 뒤 "샌프란시스코가 윌리 아다메스(30·내야수)를 영입한 게 그들의 라인업 구성에 도움을 줄 것이다. 그렇지만 샌프란시스코가 내셔널리그 서부지구를 흔들어 놓으려면 지난해 거물급 FA로 영입한 이정후의 활약이 필요하다"고 강조했다.

또 다른 미국 매체 디 애슬레틱은 "이정후가 샌프란시스코의 외야 수비를 탄탄하게 할 것이다. 타선에서는 리드오프 자리를 차지할 것"이라면서 "아프지만 않다면 도루도 기록할 수 있을 것"이라고 짚었다.

이정후. /사진=김진경 대기자

팬서비스를 하고 있는 이정후. /사진=샌프란시스코 자이언츠 구단 SNS